Wie lange sind Konserven über MHD haltbar? Der kompakte Guide für sicheren Verzehr

Millionen Konserven landen jährlich im Müll, obwohl sie oft noch genießbar sind. Das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) wird häufig missverstanden – es garantiert die Qualität bis zu einem bestimmten Datum, ist aber komplett anders als das Verbrauchsdatum. Viele Menschen verwechseln das MHD mit einem Wegwerfdatum, obwohl eigentlich alle Produkte auch nach Ablauf des MHDs noch sicher und genießbar sind und das oft Monate oder sogar Jahre nach Ablauf vom MHD.

In Deutschland werden pro Kopf etwa 75 Kilogramm Lebensmittel weggeworfen, darunter auch Millionen Konserven. Aus Sicht von Organisationen und politischen Akteuren ist die Reduzierung von Lebensmittelverschwendung durch einen bewussten Umgang mit dem MHD ein wichtiger Schritt. Kunden spielen dabei eine zentrale Rolle, indem sie das Mindesthaltbarkeitsdatum richtig einschätzen und die Haltbarkeit von Nahrungsmitteln prüfen, anstatt sie vorschnell zu entsorgen. Der Grund, warum viele Konserven über das MHD hinaus haltbar sind, liegt in ihrer luftdichten Verpackung und der schonenden Verarbeitung, die das Wachstum von Keimen verhindert. Die zentrale Frage lautet: Wie lange sind Konserven über das MHD hinaus haltbar und wie erkennt man, ob sie noch genießbar sind?

Was bedeutet das Mindesthaltbarkeitsdatum bei Konserven?

Das MHD gibt an, bis wann der Hersteller die Qualität von Konserven garantiert – Geschmack, Geruch und Aussehen bleiben bis dahin unverändert. Die Eigenschaften eines Produkts, wie Geruch, Farbe und Geschmack, dienen als Grundlage für die Festlegung des Mindesthaltbarkeitsdatums. Das Datum bezieht sich auf ungeöffnete Konservendosen bei richtiger Lagerung. Nach dem Öffnen gelten andere Regeln.

Haltbarkeit verschiedener Konservenarten über das MHD hinaus

Gemüsekonserven

Gemüsekonserven wie Mais, Erbsen oder Karotten sind oft mindestens 6 Monate nach Ablauf des MHD noch genießbar. Essiggurken und eingelegtes Gemüse sind dank Essigsäure oft sogar viel länger haltbar. Hülsenfrüchte in Dosen halten ebenfalls mehrere Monate über das MHD hinaus, aber oft sogar Jahre.

Fleisch- und Fischkonserven

Fischkonserven sollten 1-2 Monate nach dem MHD gründlich geprüft werden. Fleischkonserven wie Würstchen oder Corned Beef sind etwa 2-4 Monate über das MHD hinaus haltbar, wenn die Dose unversehrt ist. 

Fertiggerichte

Fertiggerichte wie Ravioli oder Eintöpfe sind meist 4-6 Monate über das MHD hinaus genießbar. Suppen und Soßen in Dosen halten ähnlich lange. Wichtig ist, dass die Verpackung unbeschädigt bleibt und die Produkte vor dem Verzehr geprüft werden.

Warum sind Konserven so lange haltbar?

Die lange Haltbarkeit beruht auf dem Konservierungsverfahren: Das Autoklavieren unter hohem Druck und Temperaturen bis 121°C tötet alle Keime ab. Die luftdichte Dose verhindert das Eindringen von Bakterien. Das Metall der Konservendose schützt den Inhalt zusätzlich vor Licht, Sauerstoff und anderen äußeren Einflüssen, wobei beschädigtes Metall das Risiko von Verderb erhöht. Natürliche Konservierungsstoffe wie Salz, Zucker oder Essig unterstützen diesen Schutz.

Die Erfindung der Konservendose durch einen Menschen war ein bedeutender Fortschritt in der Geschichte der Lebensmittelkonservierung. So bleiben Lebensmittel lange genießbar, und wichtige Nährstoffe werden erhalten. Neben Dosen werden auch Gläser als Verpackung genutzt, die ebenfalls lange lagern können.

Richtige Lagerung für maximale Haltbarkeit

Konserven sollten bei 15 bis 23°C trocken und dunkel gelagert werden, etwa im Vorratsschrank oder Keller. Eine gute Ordnung bei der Lagerung ist entscheidend, um die Haltbarkeit der Produkte zu verlängern. Ein gut organisierter Vorrat sorgt für Versorgungssicherheit, besonders in Notfallsituationen. Beim Lagern und Reinigen von Konserven sollte zudem sparsam mit Wasser umgegangen werden, um Ressourcen zu schonen. Es ist wichtig, beim Haushalten mit Lebensmitteln und Ressourcen auf eine strukturierte Lagerung zu achten. Ungeöffnete Dosen gehören nicht in den Kühlschrank, da Feuchtigkeit Rost begünstigt.

Direkte Sonneneinstrahlung und extreme Temperaturen sollten vermieden werden, da sie die Dose und den Inhalt schädigen können.

Warnzeichen für verdorbene Konserven

Konserven müssen entsorgt werden, wenn:

• Die Dose aufgebläht oder beschädigt ist

• Rost oder Knicke die Dose beeinträchtigen

• Beim Öffnen ein Zischen zu hören ist

• Der Inhalt ungewöhnlich riecht oder aussieht

• Verfärbungen oder schleimige Konsistenz auftreten

• Eine Veränderung der Farbe des Inhalts feststellbar ist, da dies auf Verderb hindeuten kann

Nutzen Sie Ihre Sinne – Geruch, Geschmack und Sicht –, um den Zustand und die Sicherheit von Konserven zu prüfen. Besonders der Geruch ist ein wichtiger Indikator für die Frische und Unbedenklichkeit des Inhalts. In manchen Fällen kann eine Verfärbung des Inhalts auf einen Verderb hindeuten. Der Zustand des Inhalts wird zudem durch die Lagerung und den Zustand der Verpackung beeinflusst.

Gefährlich ist insbesondere das Bakterium Clostridium botulinum, das Botulismus verursachen kann. Dieses wächst in beschädigten oder aufgeblähten Dosen und kann lebensbedrohlich sein.

So prüfen Sie abgelaufene Konserven richtig

1. Untersuchen Sie die Dose vor dem Öffnen auf Schäden.

2. Riechen Sie nach dem Öffnen intensiv am Inhalt.

3. Prüfen Sie Aussehen und Konsistenz auf Auffälligkeiten.

4. Probieren Sie vorsichtig eine kleine Menge, wenn alles normal erscheint.

Bei Unsicherheit lieber entsorgen.

Hinweise für geöffnete Konserven

Nach dem Öffnen sollten die Konserven in andere Behälter umgefüllt und im Kühlschrank gelagert werden. Sie sind dann nur 2-3 Tage haltbar.

Ausnahmen sind Produkte wie Ketchup oder fertige Soßen, die geöffnet bis zu 6 Monate haltbar sein können.

Lebensmittel retten statt wegwerfen

Viele Verbraucherinnen und Verbraucher werfen Konserven nach Ablauf des MHD unnötig weg. Ein bewusster Umgang mit Lebensmitteln ist jedoch entscheidend, um die Gesundheit zu schützen und das Risiko von Erkrankungen durch unsichere Produkte zu vermeiden. Bewusstes Prüfen kann helfen, Lebensmittel zu retten und Ressourcen zu schonen.

Initiativen wie SIRPLUS engagieren sich dafür, überschüssige Konserven und andere Lebensmitteln zu retten und sie günstig anzubieten. So wird Müll vermieden und Nachhaltigkeit gefördert.